Florida enfrenta un aumento alarmante en los casos de infecciones por bacterias comecarne, atribuibles a los recientes huracanes Helene y Milton, según el Departamento de Salud del estado.
En particular, los condados de Hillsborough y Pinellas, en el área de la bahía de Tampa, reportaron un incremento notable de infecciones por Vibrio vulnificus. Esta bacteria, que habita en aguas costeras cálidas, aumenta su concentración en condiciones de lluvia intensa o inundaciones, como las provocadas por las tormentas recientes. Las fuertes lluvias y marejadas ciclónicas que impactaron estos condados incrementaron los niveles de la bacteria en el agua, favoreciendo la aparición de casos.
Antes del paso del huracán Helene el 26 de septiembre, el condado de Pinellas no tenía registros de infección, y Hillsborough apenas uno. Sin embargo, la situación cambió rápidamente, con Pinellas registrando ahora 13 casos y Hillsborough 7. En total, los casos confirmados de Vibrio vulnificus en Florida se elevaron de seis a 24 durante el mes de septiembre. Desde el impacto de ambos huracanes, el total anual de casos ha ascendido a 76.
Esta infección puede contraerse al ingerir agua contaminada, exponer heridas abiertas a ella o consumir mariscos en mal estado. Personas con sistemas inmunológicos debilitados, enfermedades hepáticas o heridas abiertas son más vulnerables a la bacteria, que puede provocar complicaciones graves. De los aproximadamente 150 a 200 casos reportados anualmente en EE. UU., alrededor del 20% resultan fatales, a menudo en pocos días.
La semana pasada, el Departamento de Salud de Florida emitió una advertencia para que los residentes eviten el contacto con aguas de inundación, donde el Vibrio vulnificus puede proliferar rápidamente. La recomendación incluye no nadar en estas aguas, y si es necesario ingresar, cubrir heridas con vendajes impermeables y lavarse bien después.
