Investigadores del Real Jardín Botánico Kew de Londres y del Jardín Botánico de Bogotá, en colaboración con miembros de resguardos indígenas del departamento del Guainía, descubrieron y describieron la Victoria colombiana, una nueva especie de nenúfar gigante localizada en la cuenca alta del río Orinoco, cerca de Inírida. Los resultados del hallazgo fueron publicados en la revista científica Phytotaxa.
Registro científico y análisis taxonómico de la especie
El equipo de investigación, integrado por el horticultor español Carlos Magdalena y el horticultor colombiano Mauricio Bernal, identificó la planta en ecosistemas de selva inundable tras cinco días de exploración con la navegación de Gustavo Melo, integrante de la comunidad indígena local. La Victoria colombiana presenta hojas que alcanzan hasta 2,5 metros de diámetro.
Para certificar la clasificación taxonómica, los especialistas compararon las muestras de hojas, tallos y flores recolectadas en campo con especímenes conservados en los herbarios del Jardín Botánico de Bogotá. La nueva especie se suma a las tres variedades de Victoria documentadas previamente en Sudamérica: amazonica, cruziana y boliviana.
| Parámetro / Característica | Dato / Registro verificado |
| Población silvestre estimada | 30 a 50 individuos (Carlos Magdalena) |
| Diámetro máximo de hoja | Hasta 2,5 metros |
| Ubicación geográfica | Cuenca alta del río Orinoco, cerca de Inírida (Guainía) |
| Publicación científica | Revista Phytotaxa |
Conservación, linaje evolutivo y potencial de ecoturismo en el Guainía
Las proyecciones del equipo científico indican que la especie enfrenta riesgos de vulnerabilidad ante la fluctuación del nivel del agua por variaciones climáticas en los cauces locales, los cuales registran inundaciones de hasta 7 metros de profundidad. Para mitigar esta amenaza, los investigadores recolectaron semillas orientadas al cultivo en ambientes controlados y proponen el establecimiento de poblaciones en zonas accesibles dentro de los territorios indígenas.
El estudio del linaje del género Victoria ubica sus antecedentes evolutivos en un periodo superior a los 70 millones de años. La estrategia de conservación integral proyecta la vinculación de las comunidades locales del Guainía para el desarrollo de programas de ecoturismo comunitario y monitoreo de la flora nativa.
